Je revenais de Suède, où les Institutions éducatives Taybah avaient participé au tournoi de football Gothia Cup, tandis que Mme Asma Gharbal, directrice générale de l’établissement, rentrait des États-Unis après avoir accompagné un groupe de nos élèves dans un voyage éducatif comprenant la visite de plusieurs universités et institutions américaines.
Et nous avons immédiatement commencé à préparer un nouveau voyage…
Mais cette fois, les choses étaient différentes. La destination serait celle du mystère, de l’inconnu, de l’aventure…
Nous préparions les réponses comme on prépare les valises, et nous organisions les idées comme on range les bagages.
Le voyage serait plus long. Allions-nous apprécier cette expérience ou devrions-nous faire preuve de patience et d’endurance ?
Que mangerions-nous ? Quelles seraient les conditions d’hébergement et d’accueil ? Comment se dérouleraient les déplacements et la communication ?
Tant de questions et une grande part d’incertitude nous revenaient sans cesse à l’esprit à propos de cette terre décrite dans les récits des Mille et Une Nuits comme une terre de merveilles et d’étrangetés, et de ce pays qui, dans l’imaginaire arabe, est depuis longtemps associé à la distance, à l’éloignement et à la difficulté.
La célèbre expression « Cherchez le savoir, fût-ce en Chine » illustre d’ailleurs l’idée d’aller jusqu’aux contrées les plus lointaines à la recherche de la connaissance.
Et pourtant, même après la révolution scientifique et technologique censée rapprocher les distances et dissiper les préjugés, notre connaissance de la Chine n’avait pas beaucoup changé.
Pour nous, la Chine était un nom lointain, une civilisation différente, une langue que nous ne connaissions pas, une écriture étrange et une culture dont nous étions éloignés et que nous ne connaissions qu’à travers quelques images, ou parfois beaucoup d’images, vues dans les films et les médias.
Mais nous l’avons choisie, Et dès le départ, nous avons choisi que notre visite ne serait ni touristique ni commerciale. Si tel avait été notre objectif, nous aurions ciblé un autre public, un autre pays et une autre période. Cela aurait été plus simple et plus rentable.
Nous avons préféré en faire une occasion d’apprentissage éducatif, culturel et humain, dépassant le connu, l’habituel et le prévisible.
Pékin, première réponse…
Les jours d’attente sont rapidement passés et le jour tant attendu est arrivé : le 2 août 2026.
À l’aéroport international de Tunis-Carthage, un groupe de vingt-trois participants s’est réuni, dont dix-sept élèves, la plupart âgés de douze à dix-sept ans. Nous étions prêts à partir à la recherche du trésor… et des réponses.
Pékin: lorsque les connaissances deviennent une expérience, les esprits ont pris leur envol dans les airs et, après un certain temps dont nous étions incapables d’évaluer la durée, même en comptant les heures et les minutes, nos cœurs se sont posés à Pékin, les objectifs des appareils photo se sont immédiatement tournés vers les détails impressionnants de la Cité interdite.
Puis, au sommet de la Grande Muraille de Chine, j’étais profondément heureux de voir la joie de nos élèves, nos enfants, lorsque la connaissance s’est transformée en expérience. Ils se trouvaient face à face avec l’une des merveilles du monde, dont ils avaient si souvent lu l’histoire dans les romans ou qu’ils avaient découverte à travers les dessins animés et les séries.
Et nous avons immédiatement commencé à préparer un nouveau voyage…
Mais cette fois, les choses étaient différentes. La destination serait celle du mystère, de l’inconnu, de l’aventure…
Nous préparions les réponses comme on prépare les valises, et nous organisions les idées comme on range les bagages.
Le voyage serait plus long. Allions-nous apprécier cette expérience ou devrions-nous faire preuve de patience et d’endurance ?
Que mangerions-nous ? Quelles seraient les conditions d’hébergement et d’accueil ? Comment se dérouleraient les déplacements et la communication ?
Tant de questions et une grande part d’incertitude nous revenaient sans cesse à l’esprit à propos de cette terre décrite dans les récits des Mille et Une Nuits comme une terre de merveilles et d’étrangetés, et de ce pays qui, dans l’imaginaire arabe, est depuis longtemps associé à la distance, à l’éloignement et à la difficulté.
La célèbre expression « Cherchez le savoir, fût-ce en Chine » illustre d’ailleurs l’idée d’aller jusqu’aux contrées les plus lointaines à la recherche de la connaissance.
Et pourtant, même après la révolution scientifique et technologique censée rapprocher les distances et dissiper les préjugés, notre connaissance de la Chine n’avait pas beaucoup changé.
Pour nous, la Chine était un nom lointain, une civilisation différente, une langue que nous ne connaissions pas, une écriture étrange et une culture dont nous étions éloignés et que nous ne connaissions qu’à travers quelques images, ou parfois beaucoup d’images, vues dans les films et les médias.
Mais nous l’avons choisie, Et dès le départ, nous avons choisi que notre visite ne serait ni touristique ni commerciale. Si tel avait été notre objectif, nous aurions ciblé un autre public, un autre pays et une autre période. Cela aurait été plus simple et plus rentable.
Nous avons préféré en faire une occasion d’apprentissage éducatif, culturel et humain, dépassant le connu, l’habituel et le prévisible.
Pékin, première réponse…
Les jours d’attente sont rapidement passés et le jour tant attendu est arrivé : le 2 août 2026.
À l’aéroport international de Tunis-Carthage, un groupe de vingt-trois participants s’est réuni, dont dix-sept élèves, la plupart âgés de douze à dix-sept ans. Nous étions prêts à partir à la recherche du trésor… et des réponses.
Pékin: lorsque les connaissances deviennent une expérience, les esprits ont pris leur envol dans les airs et, après un certain temps dont nous étions incapables d’évaluer la durée, même en comptant les heures et les minutes, nos cœurs se sont posés à Pékin, les objectifs des appareils photo se sont immédiatement tournés vers les détails impressionnants de la Cité interdite.
Puis, au sommet de la Grande Muraille de Chine, j’étais profondément heureux de voir la joie de nos élèves, nos enfants, lorsque la connaissance s’est transformée en expérience. Ils se trouvaient face à face avec l’une des merveilles du monde, dont ils avaient si souvent lu l’histoire dans les romans ou qu’ils avaient découverte à travers les dessins animés et les séries.
La langue chinoise : une autre étrangeté
Durant notre séjour, les élèves suivaient régulièrement des cours de chinois. Ces caractères si différents, cette écriture singulière dont nous ne savions même pas dans quelle direction elle commençait ni dans quelle direction elle se terminait, et cette langue qu’ils avaient longtemps considérée comme une barrière étaient désormais devenus un véritable pont.
Nour m’a confié :
« La langue chinoise n’était pas aussi complexe que je l’imaginais… Elle m’a beaucoup plu et je l’ai aimée. Elle m’a également permis de recevoir beaucoup de sympathie et de vivre de nombreuses belles opportunités. Les Chinois sont très heureux dès qu’ils vous entendent prononcer quelques chiffres ou quelques mots simples ; en retour, ils vous accordent même des réductions plus importantes. »
Elle a ensuite ajouté :
« C’est mon premier voyage dans le monde… Je suis venue aujourd’hui en tant que touriste, mais je réfléchis sérieusement à revenir en tant qu’étudiante ou même comme résidente. J’ai aimé ce pays si bien organisé, son peuple si accueillant et tout ce qui s’y trouve… sauf la nourriture ! »
Nour m’a confié :
« La langue chinoise n’était pas aussi complexe que je l’imaginais… Elle m’a beaucoup plu et je l’ai aimée. Elle m’a également permis de recevoir beaucoup de sympathie et de vivre de nombreuses belles opportunités. Les Chinois sont très heureux dès qu’ils vous entendent prononcer quelques chiffres ou quelques mots simples ; en retour, ils vous accordent même des réductions plus importantes. »
Elle a ensuite ajouté :
« C’est mon premier voyage dans le monde… Je suis venue aujourd’hui en tant que touriste, mais je réfléchis sérieusement à revenir en tant qu’étudiante ou même comme résidente. J’ai aimé ce pays si bien organisé, son peuple si accueillant et tout ce qui s’y trouve… sauf la nourriture ! »
Ce qui a émerveillé Aman : la nourriture halal, la propreté et la sécurité
Contrairement à Nour, Amanallah — lycéen — et moi avons particulièrement apprécié la nourriture halal, au point de nous lancer dans une véritable compétition : « Qui mangera le plus ? » La nourriture était savoureuse et délicieuse.
Amanallah n’a pas été surpris uniquement par la qualité de la nourriture, mais aussi par bien d’autres aspects. Il raconte :
« Je ne connaissais pas grand-chose de la Chine. La plupart de ce que je voyais sur les réseaux sociaux, c’étaient des vidéos humoristiques sur TikTok accompagnées du hashtag “Les Chinois, ils sont incroyables”. J’imaginais aussi qu’il y aurait des rings de combat partout et que j’assisterais à des affrontements d’arts martiaux. Je ne m’attendais pas à trouver un pays aussi sûr et propre. Pendant toute la durée de mon séjour, je n’ai vu qu’une seule bouteille abandonnée par terre, et je suis certain qu’elle allait être ramassée quelques instants plus tard… »
Lorsque l’on visite un pays d’une telle superficie et comptant un nombre aussi considérable d’habitants, on s’attend naturellement à une forte densité, beaucoup de bruit et, peut-être, à des difficultés à maintenir la propreté des espaces publics.
Pourtant, ce que nous avons constaté était bien différent.
À Pékin comme à Chengdu, dans les gares, les centres commerciaux, les musées et les rues, le niveau de propreté était particulièrement remarquable. Ce qui nous a également interpellés, c’est que, dans certaines rues, le nombre de poubelles visibles était parfois moins important que ce que nous avions imaginé. Et pourtant, les lieux demeuraient propres.
Peut-être que le nettoyage des rues commence parfois par celui des esprits.
Amanallah n’a pas été surpris uniquement par la qualité de la nourriture, mais aussi par bien d’autres aspects. Il raconte :
« Je ne connaissais pas grand-chose de la Chine. La plupart de ce que je voyais sur les réseaux sociaux, c’étaient des vidéos humoristiques sur TikTok accompagnées du hashtag “Les Chinois, ils sont incroyables”. J’imaginais aussi qu’il y aurait des rings de combat partout et que j’assisterais à des affrontements d’arts martiaux. Je ne m’attendais pas à trouver un pays aussi sûr et propre. Pendant toute la durée de mon séjour, je n’ai vu qu’une seule bouteille abandonnée par terre, et je suis certain qu’elle allait être ramassée quelques instants plus tard… »
Lorsque l’on visite un pays d’une telle superficie et comptant un nombre aussi considérable d’habitants, on s’attend naturellement à une forte densité, beaucoup de bruit et, peut-être, à des difficultés à maintenir la propreté des espaces publics.
Pourtant, ce que nous avons constaté était bien différent.
À Pékin comme à Chengdu, dans les gares, les centres commerciaux, les musées et les rues, le niveau de propreté était particulièrement remarquable. Ce qui nous a également interpellés, c’est que, dans certaines rues, le nombre de poubelles visibles était parfois moins important que ce que nous avions imaginé. Et pourtant, les lieux demeuraient propres.
Peut-être que le nettoyage des rues commence parfois par celui des esprits.
Le sentiment de sécurité offre davantage de possibilités de découverte et de plaisir
Dans de nombreux pays, le touriste est parfois considéré comme une « proie » et le visiteur comme une « opportunité », particulièrement lorsqu’il est facilement identifiable en raison de sa couleur de peau, de son apparence ou de sa langue.
La question de la sécurité physique, psychologique et matérielle était pour moi une préoccupation constante et une priorité absolue, d’autant plus que je voyageais avec un grand nombre d’objets et de biens confiés à ma garde.
Mais très vite, la peur s’est dissipée et l’inquiétude a laissé place à un sentiment de confort et de sécurité.
Dans les centres commerciaux, les marchés, les rues, les gares et les lieux touristiques très fréquentés, nous avons constaté un niveau d’organisation élevé, qui nous permettait de nous concentrer davantage sur le plaisir de découvrir et de profiter du voyage, plutôt que de dépenser notre énergie à protéger nos sacs et nos poches ou à chercher des moyens de transport.
La question de la sécurité physique, psychologique et matérielle était pour moi une préoccupation constante et une priorité absolue, d’autant plus que je voyageais avec un grand nombre d’objets et de biens confiés à ma garde.
Mais très vite, la peur s’est dissipée et l’inquiétude a laissé place à un sentiment de confort et de sécurité.
Dans les centres commerciaux, les marchés, les rues, les gares et les lieux touristiques très fréquentés, nous avons constaté un niveau d’organisation élevé, qui nous permettait de nous concentrer davantage sur le plaisir de découvrir et de profiter du voyage, plutôt que de dépenser notre énergie à protéger nos sacs et nos poches ou à chercher des moyens de transport.
Les moyens de transport : bien plus que de simples moyens de déplacement
Parmi les expériences importantes et inspirantes qui sont restées gravées dans nos mémoires, figure le voyage à bord du train à grande vitesse reliant Pékin à Chengdu.
Bien entendu, sa vitesse impressionnante et la qualité de ses infrastructures nous ont émerveillés, mais ce qui a surtout retenu mon attention, ce sont les petits détails.
À bord du train, il est possible d’utiliser le QR code situé à proximité de son siège pour consulter les services disponibles. Il est également possible de commander des repas auprès des services associés aux différentes gares réparties tout au long du trajet. Le repas est alors préparé et livré directement à votre place.
Je me suis alors dit que la véritable innovation ne réside pas toujours dans une invention spectaculaire que l’on découvre dans les laboratoires. Elle peut parfois se trouver dans l’organisation de dizaines de petits services, pensés et coordonnés de manière à rendre la vie quotidienne plus simple.
Le train était propre, le service parfaitement organisé et les déplacements entre les différentes gares s’effectuaient avec une grande fluidité. Ainsi, un voyage qui devait simplement nous permettre de relier deux villes s’est transformé, pour nous, en une expérience éducative et inspirante.
Bien entendu, sa vitesse impressionnante et la qualité de ses infrastructures nous ont émerveillés, mais ce qui a surtout retenu mon attention, ce sont les petits détails.
À bord du train, il est possible d’utiliser le QR code situé à proximité de son siège pour consulter les services disponibles. Il est également possible de commander des repas auprès des services associés aux différentes gares réparties tout au long du trajet. Le repas est alors préparé et livré directement à votre place.
Je me suis alors dit que la véritable innovation ne réside pas toujours dans une invention spectaculaire que l’on découvre dans les laboratoires. Elle peut parfois se trouver dans l’organisation de dizaines de petits services, pensés et coordonnés de manière à rendre la vie quotidienne plus simple.
Le train était propre, le service parfaitement organisé et les déplacements entre les différentes gares s’effectuaient avec une grande fluidité. Ainsi, un voyage qui devait simplement nous permettre de relier deux villes s’est transformé, pour nous, en une expérience éducative et inspirante.
Quand la technologie devient « vie »
Nous avons visité le Musée des sciences et des technologies de Pékin, une visite particulièrement importante pour nos élèves passionnés de sciences, de robotique et de STEM. Mais la grande surprise a été de constater que la technologie n’était pas confinée aux murs du musée : nous l’avons retrouvée, vivante et omniprésente, dans les moindres détails de la vie quotidienne.
Nous avons remarqué que le téléphone portable est devenu presque la clé de voûte de la vie quotidienne : du paiement aux déplacements, en passant par les commandes, les réservations, les services et même les achats les plus simples. Les applications WeChat et Alipay, ainsi que les QR codes, sont pratiquement partout.
Même le seul mendiant que nous avons croisé sur notre chemin mendiait « électroniquement », en utilisant un QR code !
La location d’une batterie externe pour recharger son téléphone est également devenue un service simple et facilement accessible dans de nombreux endroits. Dans les hôtels, nous avons vu des robots livrer certaines commandes directement dans les chambres : il est désormais tout à fait naturel de commander quelque chose via une application et de le recevoir à l’hôtel en un temps record.
Pour des élèves adolescents, il ne s’agissait pas simplement de services pratiques, mais d’une véritable leçon concrète et grandeur nature sur ce que signifie réellement la transformation numérique.
Nous avons remarqué que le téléphone portable est devenu presque la clé de voûte de la vie quotidienne : du paiement aux déplacements, en passant par les commandes, les réservations, les services et même les achats les plus simples. Les applications WeChat et Alipay, ainsi que les QR codes, sont pratiquement partout.
Même le seul mendiant que nous avons croisé sur notre chemin mendiait « électroniquement », en utilisant un QR code !
La location d’une batterie externe pour recharger son téléphone est également devenue un service simple et facilement accessible dans de nombreux endroits. Dans les hôtels, nous avons vu des robots livrer certaines commandes directement dans les chambres : il est désormais tout à fait naturel de commander quelque chose via une application et de le recevoir à l’hôtel en un temps record.
Pour des élèves adolescents, il ne s’agissait pas simplement de services pratiques, mais d’une véritable leçon concrète et grandeur nature sur ce que signifie réellement la transformation numérique.
Des villes millionnaires qui maîtrisent « l’art du calme »
Un autre détail a également retenu notre attention : le calme relatif qui régnait dans les rues, comparé à ce que nous avions imaginé pour des villes d’une telle taille et d’une telle ampleur. Nous avons constaté que l’une des principales raisons de cette tranquillité résidait dans la présence massive de voitures, de deux-roues et de bus électriques.
La présence d’un aussi grand nombre de véhicules respectueux de l’environnement réduit considérablement le bruit produit par les moteurs traditionnels.
Nous avons ainsi découvert que la transition vers les énergies propres n’est pas seulement une question environnementale débattue dans les conférences, mais une réalité qui a un impact direct sur la qualité de vie quotidienne en ville.
Pour nos élèves, ce fut une excellente occasion de faire le lien entre ce qu’ils apprennent sur l’environnement et le développement durable sur les bancs de l’école, et une réalité concrète qu’ils pouvaient observer et vivre de leurs propres yeux.
La présence d’un aussi grand nombre de véhicules respectueux de l’environnement réduit considérablement le bruit produit par les moteurs traditionnels.
Nous avons ainsi découvert que la transition vers les énergies propres n’est pas seulement une question environnementale débattue dans les conférences, mais une réalité qui a un impact direct sur la qualité de vie quotidienne en ville.
Pour nos élèves, ce fut une excellente occasion de faire le lien entre ce qu’ils apprennent sur l’environnement et le développement durable sur les bancs de l’école, et une réalité concrète qu’ils pouvaient observer et vivre de leurs propres yeux.
Chengdu… lorsque le voyage est devenu plus humain
Puis nous sommes arrivés à Chengdu. Pour beaucoup d’entre nous, cette ville a constitué la grande surprise du voyage, et peut-être même celle qui a laissé l’empreinte émotionnelle la plus forte.
Nous avons visité la base des pandas géants, flâné dans les rues de Jinli et sur Chunxi Road, pris le temps de nous installer dans une maison de thé traditionnelle, assisté à un spectacle d’opéra du Sichuan et découvert un mode de vie différent de celui de Pékin, mais qui porte en lui la même âme chinoise.
Au Musée de la cuisine du Sichuan, nos élèves ne se sont pas contentés d’observer : ils ont eux-mêmes participé à une expérience culinaire. Ce fut un moment simple, mais d’une grande importance. Lorsqu’un élève cuisine un plat d’un autre peuple et découvre ses ingrédients et ses traditions, il se rapproche de sa culture bien davantage que par n’importe quelle explication théorique.
Et le plus amusant, c’est que le « peuple de la harissa » a découvert une cuisine qui partageait avec lui le même amour du piment et des plats relevés.
Fatma, une lycéenne, s’est exclamée :
« Ils mangent encore plus épicé que nous ! »
Pour Fatma, qui quittait la Tunisie pour la première fois, le voyage avait commencé avec quelques inquiétudes et hésitations. Elle raconte :
« C’est la première fois que je voyage et je voulais que ma destination soit différente. J’étais un peu déstabilisée au début, mais je me suis rapidement adaptée et j’ai commencé à apprécier pleinement le voyage. J’ai été impressionnée par la rigueur et le dévouement du peuple chinois dans son travail. Je ne m’attendais pas à les trouver aussi gentils, accueillants et coopératifs. »
Elle ajoute :
« J’ai publié une vidéo sur la page de l’établissement, dans laquelle je partageais ma journée en Chine. J’ai hésité à la publier sur ma page personnelle et je ne l’ai finalement fait qu’après les encouragements de ma famille et de mes amis, qui avaient beaucoup apprécié le contenu. »
Nous avons visité la base des pandas géants, flâné dans les rues de Jinli et sur Chunxi Road, pris le temps de nous installer dans une maison de thé traditionnelle, assisté à un spectacle d’opéra du Sichuan et découvert un mode de vie différent de celui de Pékin, mais qui porte en lui la même âme chinoise.
Au Musée de la cuisine du Sichuan, nos élèves ne se sont pas contentés d’observer : ils ont eux-mêmes participé à une expérience culinaire. Ce fut un moment simple, mais d’une grande importance. Lorsqu’un élève cuisine un plat d’un autre peuple et découvre ses ingrédients et ses traditions, il se rapproche de sa culture bien davantage que par n’importe quelle explication théorique.
Et le plus amusant, c’est que le « peuple de la harissa » a découvert une cuisine qui partageait avec lui le même amour du piment et des plats relevés.
Fatma, une lycéenne, s’est exclamée :
« Ils mangent encore plus épicé que nous ! »
Pour Fatma, qui quittait la Tunisie pour la première fois, le voyage avait commencé avec quelques inquiétudes et hésitations. Elle raconte :
« C’est la première fois que je voyage et je voulais que ma destination soit différente. J’étais un peu déstabilisée au début, mais je me suis rapidement adaptée et j’ai commencé à apprécier pleinement le voyage. J’ai été impressionnée par la rigueur et le dévouement du peuple chinois dans son travail. Je ne m’attendais pas à les trouver aussi gentils, accueillants et coopératifs. »
Elle ajoute :
« J’ai publié une vidéo sur la page de l’établissement, dans laquelle je partageais ma journée en Chine. J’ai hésité à la publier sur ma page personnelle et je ne l’ai finalement fait qu’après les encouragements de ma famille et de mes amis, qui avaient beaucoup apprécié le contenu. »
Sanxingdui : une Chine qui avait pris de l’avance sur son époque de plusieurs millénaires
La visite du musée de Sanxingdui a été l’une des expériences les plus fascinantes du voyage. Les masques en bronze et les pièces archéologiques aux formes étonnantes nous ont amenés à reconsidérer l’image que nous nous faisons des civilisations anciennes.
Les élèves ont également participé à un atelier inspiré de ces masques en bronze. Une fois encore, l’apprentissage s’est concrétisé à travers l’expérience.
Je suis sorti du musée en réfléchissant à un magnifique paradoxe : ce pays qui nous surprend aujourd’hui par ses trains à grande vitesse, ses robots et ses services numériques est le même pays qui porte sur son sol les traces de civilisations qui faisaient preuve d’une remarquable créativité il y a des milliers d’années.
C’est peut-être là l’une des idées les plus importantes que je retiens de la Chine : l’avenir ne signifie pas renoncer au passé. Au contraire, l’avenir peut être plus solide lorsque la société connaît ses racines et veille à les préserver.
Les élèves ont également participé à un atelier inspiré de ces masques en bronze. Une fois encore, l’apprentissage s’est concrétisé à travers l’expérience.
Je suis sorti du musée en réfléchissant à un magnifique paradoxe : ce pays qui nous surprend aujourd’hui par ses trains à grande vitesse, ses robots et ses services numériques est le même pays qui porte sur son sol les traces de civilisations qui faisaient preuve d’une remarquable créativité il y a des milliers d’années.
C’est peut-être là l’une des idées les plus importantes que je retiens de la Chine : l’avenir ne signifie pas renoncer au passé. Au contraire, l’avenir peut être plus solide lorsque la société connaît ses racines et veille à les préserver.
Le plus beau de nos découvertes : l’être humain
Malgré tout ce que nous avons découvert en matière de monuments et de technologie, le plus beau souvenir que nous avons rapporté avec nous n’était ni un appareil, ni un bâtiment, ni un train, mais bien l’être humain : le peuple chinois, dans sa noblesse et sa gentillesse.
À de nombreuses reprises, nous avons eu besoin d’aide et nous avons trouvé des personnes qui cherchaient à nous comprendre et à nous aider, même lorsque nous ne parlions pas la même langue. Dans les hôtels, les musées, les rues et les transports, nous avons ressenti un véritable accueil, de la bienveillance et une sincère volonté de nous venir en aide.
Cette expérience est particulièrement importante pour nos enfants. À une époque où un jeune peut découvrir un autre pays à travers des dizaines de photos, d’actualités et de vidéos, la rencontre directe avec l’être humain reste une expérience totalement différente. Elle lui permet de découvrir que, derrière les différences de langue, de traits et de coutumes, se trouve une personne qui partage avec lui les mêmes émotions, les mêmes aspirations et le même désir de communiquer.
Quand le voyage devient un projet pour la vie
Lorsque l’avion nous a ramenés sur le sol tunisien, j’ai compris avec certitude que le voyage ne s’était pas achevé au moment où nous avons quitté la piste de l’aéroport. Au contraire, il ne faisait que commencer !
Ma responsabilité en tant qu’éducateur m’a conduit à œuvrer pour la construction de ponts vivants et chaleureux, capables de relier les cœurs de nos enfants en Tunisie à ceux de leurs pairs en Chine.
L’ambition éducative ne doit pas s’arrêter à l’apprentissage de la langue. Les langues et les cultures doivent devenir des passerelles ouvrant à nos élèves les portes de la communication humaine avec une nation qui a façonné l’histoire et construit le présent. Elles doivent également donner naissance à de véritables partenariats entre les écoles, les élèves, les familles, les peuples et les civilisations.
Le bilan du voyage : qu’avons-nous rapporté dans nos valises ?
Dans le proverbe tunisien « غاب… آش جاب » — autrement dit : « Il est parti… avec quoi est-il revenu ? » —, une question nous accompagne depuis que nous avons foulé à nouveau le sol de notre patrie: « Qu’est-ce qui vous a le plus émerveillés en Chine ? Était-ce la majesté de la Grande Muraille ? L’essor technologique ? La fluidité des trains à grande vitesse ? Ou encore la chaleur de Chengdu et la quiétude de ses rues ? »
À vrai dire, la réponse refuse de se laisser résumer, car elle est devenue, en moi, bien plus qu’une préférence pour un lieu ou le souvenir d’une scène.
Je suis revenu avec une profonde admiration devant le génie d’un pays qui a su, d’une main, préserver son héritage ancien et, de l’autre, bâtir la grandeur de son avenir.
Je suis revenu avec la conviction profonde que le voyage est l’un des plus beaux chapitres de l’éducation, et que le plus noble cadeau que nous puissions offrir à nos enfants est de briser devant eux les murs de l’isolement, d’ouvrir devant eux les fenêtres du vaste monde, puis de les laisser s’interroger, avec curiosité et passion: « Que pouvons-nous apprendre d’eux ? Et que pouvons-nous, nous aussi, construire en Tunisie ? »
Et s’il me fallait résumer cette épopée humaine, je ne trouverais rien de plus fort que ces mots, lancés comme un cri de fierté : « Nous sommes allés en Chine pour découvrir un pays, et nous avons trouvé une civilisation… Nous sommes allés découvrir une civilisation, et nous avons trouvé l’avenir… Nous sommes allés visiter la Chine, et nous sommes revenus avec l’aube d’une amitié que nous voulons voir durer, fleurir et porter ses fruits à travers les générations. »
Le rossignol noir a un jour chanté : « Si nous racontions, par où commencer l’histoire ? » Et ce fut le début de notre voyage, dont je ne savais vraiment pas par quelles eaux en faire jaillir les premiers chapitres.
Mais aujourd’hui, j’en suis certain : sa conclusion n’est en réalité que l’ouverture d’une nouvelle ère ; une ère que nous espérons voir prolonger son histoire et ses grandes réalisations par des générations de « Taybah », issues du « peuple de la harissa » et du « peuple du Dragon ».
Salmen Briki
À de nombreuses reprises, nous avons eu besoin d’aide et nous avons trouvé des personnes qui cherchaient à nous comprendre et à nous aider, même lorsque nous ne parlions pas la même langue. Dans les hôtels, les musées, les rues et les transports, nous avons ressenti un véritable accueil, de la bienveillance et une sincère volonté de nous venir en aide.
Cette expérience est particulièrement importante pour nos enfants. À une époque où un jeune peut découvrir un autre pays à travers des dizaines de photos, d’actualités et de vidéos, la rencontre directe avec l’être humain reste une expérience totalement différente. Elle lui permet de découvrir que, derrière les différences de langue, de traits et de coutumes, se trouve une personne qui partage avec lui les mêmes émotions, les mêmes aspirations et le même désir de communiquer.
Quand le voyage devient un projet pour la vie
Lorsque l’avion nous a ramenés sur le sol tunisien, j’ai compris avec certitude que le voyage ne s’était pas achevé au moment où nous avons quitté la piste de l’aéroport. Au contraire, il ne faisait que commencer !
Ma responsabilité en tant qu’éducateur m’a conduit à œuvrer pour la construction de ponts vivants et chaleureux, capables de relier les cœurs de nos enfants en Tunisie à ceux de leurs pairs en Chine.
L’ambition éducative ne doit pas s’arrêter à l’apprentissage de la langue. Les langues et les cultures doivent devenir des passerelles ouvrant à nos élèves les portes de la communication humaine avec une nation qui a façonné l’histoire et construit le présent. Elles doivent également donner naissance à de véritables partenariats entre les écoles, les élèves, les familles, les peuples et les civilisations.
Le bilan du voyage : qu’avons-nous rapporté dans nos valises ?
Dans le proverbe tunisien « غاب… آش جاب » — autrement dit : « Il est parti… avec quoi est-il revenu ? » —, une question nous accompagne depuis que nous avons foulé à nouveau le sol de notre patrie: « Qu’est-ce qui vous a le plus émerveillés en Chine ? Était-ce la majesté de la Grande Muraille ? L’essor technologique ? La fluidité des trains à grande vitesse ? Ou encore la chaleur de Chengdu et la quiétude de ses rues ? »
À vrai dire, la réponse refuse de se laisser résumer, car elle est devenue, en moi, bien plus qu’une préférence pour un lieu ou le souvenir d’une scène.
Je suis revenu avec une profonde admiration devant le génie d’un pays qui a su, d’une main, préserver son héritage ancien et, de l’autre, bâtir la grandeur de son avenir.
Je suis revenu avec la conviction profonde que le voyage est l’un des plus beaux chapitres de l’éducation, et que le plus noble cadeau que nous puissions offrir à nos enfants est de briser devant eux les murs de l’isolement, d’ouvrir devant eux les fenêtres du vaste monde, puis de les laisser s’interroger, avec curiosité et passion: « Que pouvons-nous apprendre d’eux ? Et que pouvons-nous, nous aussi, construire en Tunisie ? »
Et s’il me fallait résumer cette épopée humaine, je ne trouverais rien de plus fort que ces mots, lancés comme un cri de fierté : « Nous sommes allés en Chine pour découvrir un pays, et nous avons trouvé une civilisation… Nous sommes allés découvrir une civilisation, et nous avons trouvé l’avenir… Nous sommes allés visiter la Chine, et nous sommes revenus avec l’aube d’une amitié que nous voulons voir durer, fleurir et porter ses fruits à travers les générations. »
Le rossignol noir a un jour chanté : « Si nous racontions, par où commencer l’histoire ? » Et ce fut le début de notre voyage, dont je ne savais vraiment pas par quelles eaux en faire jaillir les premiers chapitres.
Mais aujourd’hui, j’en suis certain : sa conclusion n’est en réalité que l’ouverture d’une nouvelle ère ; une ère que nous espérons voir prolonger son histoire et ses grandes réalisations par des générations de « Taybah », issues du « peuple de la harissa » et du « peuple du Dragon ».
Salmen Briki
